散步是指闲散、从容地行走。散步对各种年龄的人皆适用，特别是对于年龄较大的人来说帮助更大。因为他们的身体条件较差，肌肉软弱无力，关节迟钝不灵活，采用这种简单、轻快、柔和、有效的方式进行锻炼，就更相宜。散步时平稳而有节律地加快、加深呼吸，既满足了肌肉运动时对氧的需要，又对呼吸系统机能加以锻炼和提高。尤其是膈肌活动的幅度增加，可增强消化腺的功能；腹部肌肉的运动，对胃肠起按摩作用，有助于食物消化和吸收，也可防治便秘。
散步对脑力劳动者尤其有益，因为轻快的步行可以缓和神经肌肉的紧张而收到镇静的效果。此外，走路还是打开智囊的钥匙。走路能使身体逐渐发热，加速血液循环，使大脑的供氧量增加，成为智力劳动的良好催化剂。血液循环加快产生热量，可以提高思维能力。一项最新研究发现，每天进行4次短距离散步具有的降血压功效比每天进行一次长距离散步的效果更佳。该研究报告发表在《高血压杂志》上。据称，研究人员对20名处于高血压前期的人每天进行4次10分钟散步和1次40分钟散步的降压效果进行比较后发现，虽然短距离散步和长距离散步在某种程度上都能降低血压，但是两者相比，短距离散步后的降压效果能持续11个小时，而长距离散步的降压效果只能持续7小时。研究人员说“我们以前不知道短距离散步的效果会更好。过去的研究报告都表示，对血压不稳定的人来说，长距离、持续的散步具有更好的降压效果。其实，对大部分人来说，没有时间散步是他们的最大问题。你可以没有时间散步40分钟，但是你可以挤出10分钟的散步时间，这里挤10分钟，那里挤10分钟，4个10分钟的散步就可以轻松解决问题了。”（责任编辑：jbwq）
