神经衰弱主要是各种原因造成大脑皮质内抑制过程的弱化。因为内抑制过程在人类种族的发展和个体发生上兴奋过程发生的晚，因而是比较脆弱的，在高级神经活动过度紧张甚至失调或伴有其他有害因素时（如；躯体其他疾病），它不仅容易受到损害，而且常常最先受到损害，表现为兴奋过程相对亢进即神经衰弱的早期阶段。
此时，病人的自制能力减低，一些平时能够控制不该流露出的情绪及情感反应会失控表现出来，如；易激惹、不稳定。兴奋性释放增加了神经细胞能量的消耗，而且，使高级神经活动的兴奋--抑制规律紊乱。另外，由于内抑制过程的减弱，又使神经细胞恢复能力减低，造成神经细胞能量减少和衰竭性增高。所以，临床上病人易兴奋，衰竭的也就快。神经衰弱的定义神经衰弱是指由于某些长期存在的精神因素引起脑功能活动过度紧张，从而产生了精神活动能力的减弱。其主要临床特点是易于兴奋又易于疲劳。常伴有各种躯体不适感和睡眠障碍，不少患者病前具有某种易感素质或不良个性。神经衰弱的原因过度疲劳而又得不到休息是兴奋过程过度紧张；对现在状况不满意则是抑制过程过度紧张；经常改变生活环境而又不适应，是灵活性的过度紧张。人类中枢神经系统的活动，在机体各项活动中起主导作用。而大脑皮质的神经细胞具有相当高的耐受性，一般情况下并不容易引起神经衰弱或衰竭。在紧张的脑力劳动之后，虽然产生了疲劳，但稍事休憩或睡眠后就可以恢复，但是，强烈紧张状态的神经活动，一旦超越耐受极限，就可能产生神经衰弱。（责任编辑：杜潇潇）（责任编辑：jbwq）
