儿童营养不良最早出现的症状是体重减轻，消瘦，皮下脂肪减少，皮肤毛发干涩、弹性小，面色焦黄，精神不振，活动减少，肌肉无力。轻度营养不良对孩子的早期身高没有影响，长期尤其重度营养不良则可使孩子的身高增长迟缓。
不良饮食习惯或致儿童营养不良说起小儿营养不良，我们在联想到眼窝凹陷、皮包骨头的病孩儿时，不禁要问：如今的孩子不至于营养不良吧？事实上，除了通常概念中因饥饿造成的营养不良外，不良饮食习惯导致某种营养素在体内缺乏的问题，同样属于营养不良的范畴。其中，维生素A缺乏在包括我国在内的全球大中城市学龄前儿童里普遍存在。专家认为，这主要与儿童偏食、厌食及人们对补充维生素A的重要性认识不足有关。而早产和人工喂养的儿童，维生素A更会先天不足。为区别传统观念，我们在此型营养不良前冠以“新”。医学表明：维生素A缺乏会导致干眼症、视力下降，甚至失明。据统计，全球每年有50万儿童因维生素A缺乏而失明。此外，维生素A缺乏还会增加儿童患腹泻、麻疹、肺炎的几率。为此，在世界儿童问题首脑会议上，159个国家的代表通过的《儿童生存、保护和发展的世界宣言》中有条文明确指出：争取在21世纪的前几个年头里彻底消灭维生素A缺乏症。扩展：如何预防儿童营养不良？1、长期营养不良的孩子大多又矮又瘦小，对外界反应迟钝，不喜欢活动，很少与人交往，头发枯黄稀疏，皮肤干皱，口角发炎，舌苔光剥，四肢清冷，体温偏低，经常发生各种感染炎症。家长如果注意观察，不难早期发现孩子营养不良的情况，应尽快带孩子去医院诊治。2、母乳是小儿最完善的食品，提倡母乳喂养，注意喂养方法，按年龄及时添加辅食，掌握先稀后干，先素后荤，先少后多的原则。1岁左右断乳，给予易于消化而具有营养的食品。3、注意户外锻炼，呼吸新鲜空气，多晒太阳，增强体质。4、按原有之饮食逐渐增加。每次增加之量不可过多；如有消化不良症状出现，应酌量减量。5、注意质、量之合理分配。（责任编辑：gladys）（责任编辑：jbwq）
