情感障碍的两个极端表现是狂躁症和抑郁症，但很多时候这两个极端的表现会同时出现在情感障碍患者身上，也就是混合发作型。
环性心境障碍是指情感高涨与低落反复交替出现，但程度较轻，且均不符合狂躁或抑郁发作时的诊断标准。轻度躁狂发作时表现为十分愉悦、活跃和积极，且在社会生活中会作一些承诺;但转变为抑郁时，不再乐观自信，而成为痛苦的“失败者”。
随后可能回到情绪相对正常的时期，或者又转变为轻度的情绪高涨。一般心境相对至少正常的间歇期可达数月，已2年，其主要特征是持续性心境不稳定，这种心境的波动于生活应激无明显关系，于患者的人格特征有密切关系，过去有人称为“环性人格”。
恶劣心境是以持久的心境低落为主的轻抑郁，而从不出现躁狂。常伴有焦虑或躯体不适和睡眠障碍，有求治要求，无明显的精神运动性抑制或精神病症状。社会功能损害轻。2年以上，无长时间完全缓解，有缓解，不超过2个月。与生活事件和性格有关。
双相情感障碍特点是病人出现两次或多次的情感和活动水平明显紊乱的发作。其中至少有1次表现为心境高涨、精力和活动增加，另1次表现为情感低落、精力减低和活动减少。
除此之外，还有季节性情感障碍，这主要是发生在秋冬季的一种情绪失常，患者多半集中在北欧这些高福利的国家，让人诧异。
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