首先，了解一些有关甲状腺的基本常识。甲状腺是人体内一个非常重要的内分泌腺体，位于颈部气管的两侧，分左右两叶，形状很像蝴蝶。这个腺体分泌的甲状腺素，可调节新陈代谢、促进生长发育，以及维持人体的健康状态。合成甲状腺素的主要原料是碘，在一般情况下，成人每日摄取100～150微克的碘，就能保证甲状腺的正常需要，产生足量的甲状腺素。如果人体内的碘长时间供应不足，分泌的甲状腺素减少，不能满足人体的正常需要时，脑下垂体便会分泌大量的“促甲状腺激素”，从而促使甲状腺代偿性增生、肥大，这样脖子就变粗了。
女孩进入青春期出现甲状腺肿的原因是多方面的。其中最主要的原因是
1、由于女孩子进入青春期(包括妊娠期和哺乳期的妇女)后，由于其身体对甲状腺素的需要量增加，从而引起体内碘的相对缺乏。假如这时饮食中碘的含量不足，甲状腺分泌的甲状腺素就会减少，根据上述的机理，便形成了青春期甲状腺肿;
2、长期居住在地方性甲状腺肿病高发山区的人，因当地的水、土壤和空气中缺少碘质，导致当地出产的粮食、蔬菜等食物中所含的碘也很少，不能满足人体的正常需要，所以也容易发生甲状腺肿。
长期由缺碘而引起的甲状腺肿大，可导致儿童发育不良、身体矮小;孕妇缺碘则可导致胎儿大脑发育不良、畸形(矮小痴呆症)，在医学上被称为克汀病。
预防本病的有效方法是，坚持长期食用碘盐。对于已患了青春期甲状腺肿的人，症状轻者可不予治疗。大多数女孩过了青春期，内分泌重新获得平衡时其病情就会逐渐自愈。症状严重者可内服甲状腺片，每次1片(60毫克)，每日2～3次，连服3～6个月。也可用海藻、昆布各等份研成细末，口服，每日一次，每次服10克，也可使肥大的腺体缩小。对处于青春发育期的青少年，若多吃一些富含碘的食物，如海带、海蜇皮、海鱼、海虾、紫菜等，就可以很好地预防青春期甲状腺肿的发生。如果有的女孩子因甲状腺肿大而妨碍了吞咽和呼吸，或有心慌、烦躁、易怒、心律不齐等症状时，就要及时去医院诊治。
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