高血压病的发病机制目前还不完全清楚，在疾病的早期，小动脉的紧张性增高，通常是机能性的，血压升高往往不稳定，容易受情绪活动和睡眠多少等因素的影响，但随着疾病的发展，血压升高逐渐趋向稳定，此时小动脉可发生硬化，特别是肾小动脉硬化可引起或加重肾缺血。反过来，肾缺血又进一步加重全身小动脉痉挛，这种因果交替，相互影响，进而促使高血压的发展。
高血压病应该预防为先。患者要做好自我检查。
1.测量血压时，袖带的宽窄要适合，太窄则测得血压值可偏高，反之，则偏低。一般婴幼儿用6～7厘米宽的袖带，学龄期儿童用9～10厘米的袖带，成人用12厘米宽的袖带，不要混用，否则测得的血压不准。
2.缠绕袖带时，注意松紧要适度，缠绕太紧测得血压偏低，太松则偏高。
3.上臂位置放置高于心脏水平，可使测得血压偏低，相反低于心脏水平则测得血压偏高。
4.血压计要定期检查，以保持其准确性，并应放置平稳，切勿倒置或震动。
5.打气不可过猛、使水银柱升得过高，用后驱尽袖带内的空气，卷好，橡皮球须放于盒内固定位置，以防玻璃损坏。
6.如果目的是为了诊断高血压，则测压时间不能固定，应多测几次从早晨到晚间就寝各时间的血压。
7.如果目的是为了判断降压效果，则应该在每天的同一时间测量血压。
8.健康人在家自测血压>140/90毫米汞柱应到医院接受医生指导。
学会在家规律测血压很重要，测得的数值对医生早期确诊高血压有重要参考价值。有三类人群测血压时需要特别注意。
1、特殊的老年患者。老年患者最常见的高血压类型是单纯收缩期高血压。此外，白大衣高血压、隐性高血压，以及体位性”低血压”也较为多见，还有可能表现为假性高血压(收缩压偏高)与假性低血压(收缩压偏低)。因此对于特殊的老年人，每次应测量2次或多次血压，并算平均值。此外，还要常规加测站立位血压，及早发现体位性低血压。
2、”心律失常”患者。特別是”脉搏短促”明显的房颤患者，测量血压原则上是提高充气压，减慢放气速度，测量多次血压，取其平均值。充气至200—250毫米汞柱后缓慢放气，听到的第1个搏动声为收缩压。如果自测血压有困难，此类人群最好能做24小时动态血压监测，这样能获得更为客观的血压值。
3、”肥胖”患者。此类人如使用过小、过短袖带，测得的血压往往比真实值偏高。因此，上臂粗或肱二头肌发达者，需要使用更长更宽的袖带来压迫肱动脉。
