登革出血热与登革热的病因类似，都是由登革病毒引起的。登革病毒属于黄病毒属，为B组虫媒病毒。其颗粒有三种形态，可分为四种血清型。登革病毒对乙醚、甲醛等较为敏感，而且不耐热，紫外线照射或40～45℃温度约半小时均可灭活，但它可耐受低温和干燥，在5℃冻干条件下病毒的感染性可保存8年之久。
埃及的伊蚊和白纹伊蚊是登革出血热的主要传播媒介，前者主要分布在中国南方沿海如海南岛等地区，后者在长江以南较为普遍，常在室外活动.蚊子吸血受到传染后的8～12天才有传染性，再次叮咬人类时才传染本病. 病毒在白纹伊蚊的唾液腺及神经细胞中可大量复制。伊蚊受染后终生都有传染性。
登革热患者和隐性感染者是主要传染源，病人在发病的前24小时到发病后的5天能都可在血液中检出登革热病毒，并且具有传染性。但是，东南亚森林中的猴感染后打多不会发病，但可成为传染源。人类普遍易感，病情一旦出现，短时间内就可以迅速蔓延，青少年是主要发病群体。患者一次得病后免疫力可持续1～4年。
