人身体内部最长的神经就是坐骨神经。普通人有两根坐骨神经，而位于第四、五腰椎的最容易出现老化状况。长期劳损并压迫神经根部，会导致水肿等病状发生，有时还会感到手脚麻木。正确对待坐骨神经痛，对治疗很有帮助。
许多医药说明书、广告或科普读物，将坐骨神经痛作为一种病，与腰椎间盘突出症、腰椎管狭窄症、急性腰扭伤、慢性腰肌劳损等病相提并论。我们骨科专业人员认为：这不但不严谨，还会对患者产生误导，因而有必要为它“正名”。
引起坐骨神经痛的原因虽多，但其中最为常见的，是腰椎间盘突出症，且多为第4～5腰椎间盘或第5腰椎～骶骨间的椎间盘突出。因而，在绝大多数情况下，坐骨神经痛可能就是腰椎间盘突出症。在骨科门诊，我们发现：除了腰椎间盘突出可以引起坐骨神经痛以外，还有不少疾病也可以引起这种症状。比较常见的有腰椎管狭窄症、腰椎滑脱症、梨状肌综合征、强直性脊柱炎和腰椎管肿瘤等等。但有些时候，有些医院、非骨科专业的医师对于有坐骨神经痛症状的患者，匆匆下一个“坐骨神经痛”的诊断后就盲目对症治疗，而不去追究深层的病理原因来对因治疗，其实是不科学的，也是不负责任的。
所以病人到医院就诊骨科时，骨科医师应该亲手为病人作详细的体格检查，并辅助以X线片、CT、MRI(核磁共振)等，对病情作出合理的病理学诊断，才能做到对因治疗，真正消除患者痛苦。
需要指出的是：腰椎间盘突出症并不见得一定表现为坐骨神经痛。人体共有五个腰椎，与此相对应，有五对腰神经根，部分第4腰神经根、第5腰神经根与第1、 2、3骶神经根组成坐骨神经，而第2、3神经根和第4腰神经部分纤维，只参与组成分布于大腿前方的股神经，不参加坐骨神经组成，因而第1～2或第2～3或第3～4腰椎间盘突出症，可能引起股神经受压迫的症状。通常表现为抬腿无力，大腿前方或内侧皮肤感觉迟钝;还有些腰5～骶1椎间盘突出病人，并无坐骨神经痛。有的发病早期或整个发病过程可能仅表现为腰痛，还有的表现为间歇性跛行，走几百米路，就觉得下肢酸胀无力，必须休息或弯腰下蹲一会儿才能继续行走;有的病人仅感到肢体发凉;个别严重的出现瘫痪，下肢不能活动，大小便失禁。
急性期的处理
1、应针对病因治疗。腰椎间盘脱出急性期卧硬板床休息1-2周常可使症状稳定。
2、对症治疗，疼痛可用外用药或者服用扑热息痛加可待因30mg，3-4次/d，以及其他非甾体类镇痛药，如异丁苯乙酸、萘普生等。肌肉痉挛可用安定5-10mg口服，3次/d;或环苯扎林10mg口服，3次/d，可能有效。
3、严重病例可用地塞米松10-15mg/d，静脉滴注，7-10天;一般可口服泼尼松10mg，每日3-4次，10-14次为一疗程。也可用1％-2 ％普鲁卡因或加泼尼松龙各1ml椎旁封闭。可配合针灸和理疗，保守疗法多可缓解。疗效不佳时可用骨盆牵引或硬脊膜外注射，个别无效或慢性复发病例可考虑手术治疗。
大部分患者发病原因都和腰部扭伤有关，比如举重物时用力过猛，长期弯腰作业。针对此类情况，在从事重体力劳动前，要把身体充分活动开，同时还要加强腰部力量的练习，这样可减小发病概率。如果是坐骨神经痛急性患者应及时就医。
