肠易激综合征（IBS）是一种以腹痛或腹部不适伴排便习惯改变为特征的功能性肠病，须检查排除可引起这些症状的器质性疾病。本病是最常见的一种功能性肠道疾病，又称为肠功能紊乱，过敏性结肠炎、痉挛性结肠炎、黏液性结肠炎等。据估计，在有消化系症状的患者中，IBS占50％～70％，男女发病率之比为1:2，多见于中青年，已被公认为一种具有特殊病理生理基础的身心疾病。目前认为，IBS的病理生理学基础主要是胃肠动力学异常和内脏感觉异常，而造成这些变化的机制尚未阐明。据悉，精神心理障碍是IBS发病的重要因素。
1.胃肠动力学异常 动力异常不仅局限于结肠，常可涉及全胃肠，对各种生理性和非生理性刺激的动力学反应过强，并呈反复发作过程。
2.内脏感知异常 直肠气囊充气试验表明，IBS患者充气疼痛阈明显低于对照组。
3.精神因素 心理应激对胃肠运动有明显影响，大量调查表明，IBS患者存在个性异常，焦虑、抑郁积分显著高于正常人，应激事件发生频率亦高于正常人。
4.其他 约1/3患者对某些食物不耐受而诱发症状加重。部分患者IBS症状发生于肠道感染治愈之后。近些年来的研究表明，该病可能与肠黏膜的低度炎症有关，如肥大细胞脱颗粒、炎症介质高表达等。
