早产是新生儿发病和死亡的主要原因，并且在发生早产的各种原因中，大部分为母亲因素，其中除了先天性生殖畸形外，大都可以通过孕期保健来预防。
产前检查应予重视，尤其对那些"高危人群"进行早期和适宜的围产期保健。例如预防和控制妊娠高血压综合征，降低胎盘早期剥离发生率，发现前置胎盘后要及早治疗，纠正贫血。对于有心脏病的孕妇要加强管理管理，普及孕期保健常识，避免感染等预防措施。使用分娩松解法阻断早产，并提供足够的时间，以便在产前使用糖皮质激素促进肺成熟等。
早产儿在脐带脱落、创口愈合后才予沐浴。在不沐浴时，上半身在暖箱内进行擦澡护理，包裹上半身后再抱出清洗臀部。体重在1000～1500g以下者，可用消毒植物油或滑石粉轻擦皱褶处，以保护皮肤。
早产儿由于体温调节困难，因此护理中对温、湿度的要求就显得很重要。正确的喂养由于早产儿生长发育较快，正确的喂养比足月儿更重要。生后开始喂养时间：一般早产儿可于生后2～4小时开始喂糖水，试喂1～2次无呕吐者，6～8小时后再改喂奶液。
早产儿室应该有空气调节设备，保持恒温、恒湿和空气新鲜。初生后应侧向右睡，以防呕吐物吸入。平时经常调换卧位，以助肺部循环和防止肺炎。一般可在喂奶后侧向右，换尿布后侧向左，用奶瓶喂奶时最好左手托起头、背或抱喂。
