1958年首次问世至今，起搏治疗已成为心律失常，特别是缓慢性心律失常的首选治疗方法。心脏起搏器被评为20世纪最杰出的十大发明，并与因特网分获美国国立工程院最高奖。起搏治疗在中国也日益成熟，2009年全国有超过5万例患者接受起搏治疗。随着中国经济及卫生事业的发展，中国起博事业也逐渐进入到世界先进行列中。
1930年Hyman医师制作了首台脉冲发生器，用针刺心房肌进行电刺激使心脏跳动，并命名为人工心脏起搏器(artificial pacemaker)。1952年Zoll首次体外起搏心脏，挽救了2例心脏停搏患者，人工心脏起搏开始应用于临床，Zoll因此被尊称为“心脏起搏之父”。1958年Furman从静脉插入导管电极进行心内膜起搏，使安装心脏起搏器的手术简化，从而促进了心脏起搏技术的临床应用。国际上，至60年代已有大量植入型心脏起搏器应用于临床。起搏器植入的发展
我国于20世纪60年代进行心脏起搏器的研制与临床应用。1960年霍鉴锵等与上海继电器厂合作开创了我国自行研制心脏起搏器的先河。并于1962年抢救一例46岁女性阿斯(Adams-Stokes)反复发作的患者，尽管患者于安装起搏器6h后死亡，但这是我国第一次将起搏器用于临床。1963年5月，我国自行研制的心脏起搏器，成功抢救了一例反复阿斯发作的患者。
1960～1970年，国际上起搏器的应用和研发飞速发展，起搏器的应用范围与数量都有大幅度提高。相比而言，国内心脏起博治疗仍处于起步探索阶段。阜外心血管病医院10年间共完成48例起搏器植入手术
1970～1980年，国际上心脏起搏治疗已日趋成熟，起搏适应症扩大，起搏器类型增多，且多为生理性起搏器。期间共有5 200余篇心脏起搏器应用的研究报道。20世纪70年代中期国内临床应用起搏器例数增加，起搏范围扩大，至1975年起搏器例数即达273例。 1975年6月，我国在南京召开了心脏起搏、转复座谈会。会上讨论提出有关心脏复律、起搏的五年规划。我国已能自行研制生产固定式、可调式、感应式、按需型、房室同步式按需型、埋藏式等各种类型起搏器。
20世纪80年代，国内的许多医师已经熟练掌握了起搏器植入技术要点。19850年阜外心血管病医院王方正报道了208例植入型起搏器的临床经验，对患者的年龄、病因、心律失常类型、手术方法、并发症等作了详细分析。1987年召开了“心脏起搏与电生理的临床应用”专题讨论会。这时国内植入技术明显提高，并发症减少，植入例数也逐渐增多。
至20世纪90年代，全球每年新安装或更换起搏器30万台。起搏治疗适应症已扩展到血管迷走性晕厥、肥厚梗阻型心肌病、原位心脏移植术后的窦房结病变或房室传导阻滞等。脉冲发生器趋于小型化，而功能则趋于多样化，包括可程控电极的极性、可遥测、具备Holter功能等。双腔起搏器和频率应答式起搏器应用更为广泛。这一期间，欧美等发达国家还进行了多个大规模临床试验，评价起搏治疗的疗效。这也为制定起搏治疗指南奠定基础。在这一时期，起搏治疗取得了举世瞩目的成绩，以至于每3～5年，起搏治疗指南就需要修订。同时，国内的起搏治疗也进入了高速发展的阶段，更多医师和医疗中心掌握和具备起搏器治疗技术和设施，越来越多的患者接受了起搏治疗。国内外起搏治疗水平的差距在逐渐缩小随着心电生理和起搏学科在我国的发展，在卫生部和中华医学会领导的关怀下，中华医学会心电生理和起搏分会于1994年9月在北京正式成立。为了规范我国起搏治疗的应用，中华医学会心电生理和起博分会制定了国内第一部《安置永久性心脏起搏器和埋藏式心脏复律除颤器指南》。1997年9月创办《中华心律失常学杂志》，这是国内第一部心脏起搏和电生理专业的学术性期刊。
21世纪起，国内心脏起博治疗的临床应用进入高速发展阶段。中华医学会心电生理和起博分会在中华医学会领导下经过十多年的发展，无论从组织管理和学术上都呈现出枝繁叶茂、欣欣向荣的景象。先后成立了起搏学组、电生理学组、心电学组、基础研究学组和抗心律失常药物学组等五个专业学组。房性快速心律失常、植入性器械、心房颤动、室性心律失常、心脏再同步治疗(C RT)等专家工作组。制定了关于起搏器、心房颤动、室性心律失常、植入性心律转复除颤器及心脏在同步治疗的建议和指南。中华医学会心电生理和起博分会及中国生物医学工程学会起搏与电生理分会多次组织对我国心脏起搏器临床应用情况进行了调查，以了解我国起搏器植入状况。最近的一次调查是在2006年进行的。2005年全国起搏器总量达18 090台，全国仅有1个中心的起搏年植入量超过500台/年，年植入量超过300台的中心仅有3个。短短4年时间，起搏器的临床应用发生了井喷式增长。初步统计，2009年国内全年起搏器植入量达到5万台之多。阜外心血管病医院作为单一植入中心，起搏器年植入量较2005年翻番，已超过1 000台，跻身世界前列。全国有3个医疗中心起搏器年植入量超过500台，超过20个医疗中心每年植入300台的起搏器。另一方面生理性起搏器在我国的应用比例逐年上升，2005年我国双腔起搏器的比例达到51.5％0 2009年，国内双腔起搏器的植入比例已超过60％ 。
