慢性肾衰竭（CRF）简称慢性肾衰，其终末期又称尿毒症，可由各种病因引起，主要是慢性肾炎，其次是小管间质性肾炎、糖尿病、高血压、系统性红斑狼疮等。我国每年发生尿毒症者约占人口的万分之一，原发病多发生在青少年，终末期尿毒症多见于壮年，因而给家庭及社会带来严重的负担。本病初期可以没有症状，常于感染、失血、失水、外伤及手术时突然发现。过去认为本症为不治之症，近年来，由于医学的发展，早期诊断，早期治疗，可使患者的生存期明显延长，透析疗法和成功的肾移植，已可使患者重新获得比较正常的生活和工作能力。
