齿状骨指枢椎齿状突位置上见到独立的骨，这不是独立的齿状突,而是来自发育不全的齿状突。放射学上齿状骨呈圆形，骨皮层边界光滑，与小的齿状突间有一裂缝。在孤立的小骨与枢椎之间的裂缝通常扩展到枢椎上关节以上水平，这引起十字韧带失去其功能及寰枢椎不稳定。
齿状骨有两种类型异位及常位。异位齿状骨邻近于枕大孔枕骨基底并融于枕骨上,它与斜坡同步活动，寰椎的后弓常常发育不全，前弓肥大；相反常位齿状骨位于正常齿状突的顶部，与寰椎及枢椎同步活动。在X线片上较难区分齿状骨与陈旧的齿状突骨折。在外伤性骨不连接，骨折片之间的缝是不规则的，并扩展到枢椎体，常位于枢椎上关节突水平之下，骨折片之间相匹配，在病变的周围不出现有边界缘的骨皮质。
齿状骨病例的个体都有一个不稳定的因素。很轻微的外伤常会产生各种不同的症状，从短暂的轻瘫到严重的脊髓病。由于齿状骨手术效果不佳及齿状骨继发颅颈交界处不稳定，所以无神经系统表现的患者最好的处理方法是密切观察及使之静止。
在手术前不同个体的颅颈交界处生物力学都必须彻底评价，不能复位的齿状骨伴有颅底陷入的病人腹侧减压是十分必要的，这些病例常有慢性肉芽组织起着一个团块的作用。有一半病人,脱位的枢椎体压迫上颈伤常常是齿状骨病人起病的来源,所以对于所有齿状骨及异常生物力学的儿童必须使其稳定。
