从产妇的角度来看，剖腹产手术增加产妇大出血和感染的机会，产后出现各种并发症的可能是自然产的10至30倍。剖腹产术后产妇疼痛的时间长，恢复时间也长，还需留置尿管等，一段时间内不能进食，明显影响母乳喂养。一旦婴儿有先天缺陷或意外事故死亡，产妇再怀孕需要等3年，否则子宫破裂而影响母子安全。另外，剖腹产创面大，产妇易患羊水栓塞，即羊水进入血液，极大危害着产妇的生命安全。
从新生儿角度来看，由于孩子未经产道挤压，有三分之一的胎肺液不能排出，出生后有的不能自主呼吸，即患上所谓的“湿肺”，容易发生新生儿窒息、肺透明膜等并发症。同时，剖腹产也可能因未真正达到胎儿成熟而造成医源性早产，引发一系列早产儿并发症，如颅内出血、视网膜病或残废甚至死亡。另外，一些医生进行手术时操作不慎，伤害产妇和胎儿的事件也不胜枚举。
