代碱的症状有手指麻木、刺痛，腕足痉挛和心律失常。但常为原发病所掩盖。伴低钙者，可出现手足抽搐;伴低钾者，可出现多尿、多饮和麻痹;伴低容量者，可出现姿势性眩晕和肌肉无力。严重者，可出现神志模糊、反应迟钝、甚至谵妄。
诊断主要根据血气分析和血尿电解质结果作出。根据病史、血浆pH值和PCO2，与呼吸性酸中毒不难鉴别。代碱时，HCO3-每上升10mmol，PCO2上升0.8kPa(6mmHg)。若测得的PCO2超出此范围，即提示可能合并存在呼吸性酸中毒。
一旦确诊为代碱，即应根据尿氯(Cl-)浓度来确定是氯敏感性代碱还是氯抵抗性代碱。氯敏感性代碱尿氯浓度常明显下降，一般在25mmol/L以下(因利尿剂所致者除外);而氯抵抗性代碱氯浓度多在40mmol/L以上。若为氯抵抗性代碱，尚需测定血浆肾素活力和醛固酮水平以明确病因。肾素活力和醛固酮水平均高者，提示肾动脉狭窄、肾素瘤或恶性高血压;均低者则提示Cushing病、服用盐皮质激素者;肾素活力明显降低而醛固酮水平明显升高者，应考虑原发性醛固酮增多症。
