脑脓肿的临床表现可分为4期：
(一)起病期：约数天有畏寒发热头痛呕吐及轻度脑膜刺激征等早期局限性脑炎或脑膜炎的表现。
(二)潜伏期：持续10天至数周不等多无明显症状或有不规则头痛低热以及嗜睡抑郁烦躁少语等精神症状。
(三)显症期：历时长短不一脓肿形成出现各种症状。
1.中毒性症状：如发热或体温正常或低于正常食欲不振全身无力等。
2.颅内压增高症状：①头痛剧烈多持续性常于夜间加剧②呕吐为喷射状与饮食无关③意识障碍如表情淡漠嗜睡甚至昏迷④脉搏迟缓与体温不一致⑤可出现视乳头水肿⑥其他：如打呵欠频繁的无意识动作(挖鼻触弄睾丸等)性格与行为改变等。
3.局灶性症状：局灶性症状出现可早可晚亦可不明显。
颞叶脓肿：①对侧肢全偏瘫②对侧中枢性面瘫③失语症④对侧肢体强直性痉挛同侧瞳孔散大或出现对侧锥体束征。
小脑脓肿：①中枢性眼震②同侧肢体肌张力减弱或消失③共济失调如指鼻不准错指物位轮替运动障碍步态蹒跚等。
(四)终期：常因脑疝形成或脑室炎暴发弥漫性脑膜炎死亡。
