加州德瓦安蒂国家国家医学中心的里卡多·斯皮尔伯格（Ricardo Spielberger）医生是这项重组人类角化细胞生长因子（KGF）中期临床试验的带头人，“当前还没有被认可的或一贯有效的严重粘膜炎的治疗，这是一个有希望的突破。”他说。
粘膜炎或严重的口腔和喉粘膜炎是癌症治疗的一个严重且痛苦的副作用，有该病症的患者会出现吞咽、饮食和说话困难，患者生活质量降低的同时还增加了感染的风险。该研究作者之一，芝加哥Loyola大学的帕特里克·史蒂夫（Patrick Stiff）博士解释说：“粘膜细胞受到癌症治疗侵袭是因为它们也是象癌细胞那样快速分裂的细胞。”据他称，在接受大剂量放疗后继之以干细胞移植的淋巴瘤患者中，口腔痛的抱怨最多。
在这项包括129名患者的试验中，治疗前后接受KGF注射的患者经历严重口腔痛的平均时间为4天，而只接受安慰剂的患者这一时间为7.7天。仅在治疗前接受单剂KGF的患者口腔痛时间平均为5天。另一项单独的Ⅱ期试验中，64名结肠癌患者在两轮化疗同时接受了KGF或安慰剂，结果显示KGF组口腔痛发生率为32%，而安慰剂组为78%，同时KGF组患者的口腔痛持续时间（3.4天）较安慰剂组（10.2天）少。
两项试验都报导了疼痛减轻，以及疼痛药物处理的减少，患者需要的静脉内营养也相对减少。KGF在两项试验中的容忍性都良好，轻微副作用包括皮疹、皮肤发红和肿胀。“患者的口腔因粘膜增厚而变得干燥，不过这是我们希望见到的。”史蒂夫说。
KGF由安进（Amgen）公司开发，目前安进正在操作KGF对淋巴瘤患者的关键阶段试验，以及对头颈部肿瘤等其它类型癌症的试验。
