胚胎时第一鳃弓和第二鳃弓未能正常融合，鳃裂腹侧埋藏的残余细胞随着胚胎发育，形成内含外胚层上皮组织的窦道和瘘管。第一鳃裂形成外耳道，因此第一鳃裂瘘与外耳道关系密切，有的瘘管向内与第一鳃囊发生沟通，因第一鳃囊形成咽鼓管和鼓室，导致瘘管与之相通，使瘘管切除困难而容易复发。面神经虽是第二鳃弓的组成部分，但在胚胎时第二鳃弓发育迅速，向上覆盖第一鳃弓，所以第一鳃裂瘘与面神经关系非常密切。瘘管可位于面神经的浅面和深面，位于深面时，手术操作困难，为保护面神经和深部的重要结构，易造成残留而复发。
第二鳃裂囊肿和瘘大多有第二鳃裂或第二鳃囊闭合不合所引起，胚胎时第二鳃弓迅速发育向尾端伸长覆盖第三、四鳃弓和二、三、四鳃沟，第三鳃弓形成颈动脉鞘，导致了第二鳃裂囊肿和瘘与颈鞘内的颈内、外动脉、颈内静脉、迷走神经等重要结构的复杂关系。扁桃体是第二鳃裂的遗迹，内瘘口多位于扁桃体窝，由于囊肿和瘘与颈部重要结构联系紧密且位置深在，完全切除较困难容易复发。第三鳃裂瘘瘘口多位于颈根部，而内口多开口于梨状隐窝，瘘管长、走行曲折，与颈部重要结构联系较多且复杂，是瘘管不易彻底切除而复发的原因。
（实习编辑：王俏茹）
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