动脉硬化症是指动脉内壁的钙质或脂肪沉积，造成动脉加厚与变硬。脂肪沉积所产生的动脉硬化又称为动脉粥样硬化。这两种状况对血液循环的影响大致相同。动脉硬化造成中风、冠心病及高血压。高血压也能引起动脉硬化。钙质或脂肪往往沉积在动脉中受高血压或紧绷所破坏的脆弱部位。动脉变窄迫使本来已很高的血压变得更高。当动脉变得较没弹性及较不易穿透时，由于细胞间的血液循环不足，导致细胞缺氧。当其中一条冠状动脉由于沉积物的累积或血块的形成或血块陷入沉积部位等因素，而完全被阻塞时，将出现心脏病，也称为心肌梗塞或冠状动脉栓塞。老年人罹患此心脏毛病的几率较高。当动脉硬化阻碍动脉供应血液给脑部，一种脑血管病变中风便发生。当下肢受影响时，则发生闭塞性动脉硬化。此病初期，携带血液到腿部及足部的主要动脉受脂肪沉积窄化。初期的症兆是肌肉痛、疲劳及在脚踝及腿部有类似痉挛的疼痛。视哪一条动脉被阻塞而定疼痛的部位，还可能发生在臀部及大腿。假如氧和血液的量无法满足运动中的腿部肌肉，将发生疼痛。病人走路时会脚痛，坐下时便迅速减轻疼痛。其他的症状还包括神经麻痹、身体虚弱、腿感到很重等。家庭防治措施●多运动运动能纾解压力及不适，另外它也有助于减轻体重，加快血流和新陈代谢。高血压及肥胖都对心脏不利。运动也能减少心跳次数，并降血压，结果将减低对药物的需求。运动能带来这些改变是因为受运动锻炼过的肌肉能从动脉中取得较多的氧气。动脉硬化病人需掌握运动的节奏，如果患者发现运动后身体不舒服，应试图了解是否运动过度，而无需完全停止。同时，运动前需作暖身，尤其是冷天外出时。●学习放松心情不论是作轻松的运动或打坐冥想，学习控制情绪，而不是让情绪控制你。●节食减肥饮食不科学和肥胖是产生动脉硬化的主要原因，因此，节食和减肥就非常重要，你可以用蔬菜和低糖水果代替主食和肉类，并加强有氧运动。●服用阿司匹林阿司匹林能抑制凝血机制的活化。如果你的血液太容易凝结，当然无法顺利通过狭窄的动脉，因而诱发心脏病。许多医师建议患者每天一粒阿司匹林，以维持最基本的效力。然而，患者在服用阿司匹林之前，应得到医师的同意。即使阿司匹林是一种成药，它也可能产生副作用。●戒烟抽烟会增加血液中的一氧化碳含量，将血液中的氧气取代。动脉硬化是心脏里的动脉受阻，极需氧气，抽烟显然是对患者最有害的习惯。抽烟还使血小板凝聚，加重动脉的阻塞情形，抽烟还会降低你服用药物的效果。营养与饮食疗法●增加饮食中的纤维水溶性的食物纤维有助于降低血胆固醇的含量。这类纤维见于大麦、豆类、糙米、水果、葡萄糖甘露醇、guar树胶、燕麦麸及糙米糠中，是降低胆固醇的最佳选择。因为纤维会吸收食物中的矿物质，因此需额外补充矿物质，但勿与纤维同时使用。下列食物也是很好的选择：杏仁果、啤酒酵母、谷类、生羊奶及生羊奶产品、芝麻、生莱、烘鱼、火鸡、鸡肉。大蒜、洋葱及卵磷脂是好的饮食添加品，它们有效地降低血胆固醇的含量。●尽量减少维生素D的摄取勿由高脂的乳品中获取维生素D，这类食品易促成动脉堵塞。应避免均质化的产品，研究显示，存在均质牛奶中的黄嘌呤氧化酶（一种酵素）会损坏心脏，并阻塞动脉。●避免维生素K补充品避免维生索K补充品及富含维生素K的食物，以防止凝血作用。含维生素K的食物会增进血液凝结，应仅摄取少量。含高量维生素K的食物包括苜蓿、绿花椰菜、白花椰菜、蛋黄、肝、菠菜、及所有深绿色蔬菜。要增加抗凝血效果，可在饮食中多添加下列食物：小麦芽、维生素E、大豆、葵瓜于。●多吃洋葱洋葱对高脂血症、动脉硬化有很好的疗效，冠心病人宜经常用洋葱作菜食用。●喝芹菜汁榨取芹菜汁，加适量的苹果汁同饮，既鲜甜可口又生津健胃。它有平肝、清热、祛风、利尿、健脾、降压、健脑和醒神之功效。对血管硬化、高血压、神经衰弱症有很好的辅助治疗效果。●控制脂肪和盐的摄取少吃盐、少吃脂肪、减少热量的摄取。高脂及高盐的饮食会提高你的血压。应尽量避免含饱和脂肪酸及胆固醇的食物。含饱和脂肪酸的食物即那些在室温下呈固态的油脂类，例如牛油。肉类的摄取控制在每天不超过180克，并只吃瘦肉。吃鸡鸭鹅等肉类时，应先去皮。●不吃动物内脏避免摄取含高胆固醇的动物内脏，例如肝、心、肾、肚、肠等。●应避免的食物饮食中不应包含任何红肉。避免白面粉、白糖、盐。也勿用刺激晶例如咖啡、可乐及烟草；剔除酒及辛辣食物。●用檀物油做莱用蔬菜及单元不饱和脂肪酸（例如橄榄油）或多元不饱和脂肪酸（例如植物油）来炒肉，以减少肉的用量。限制每日的总用油量在5―8茶匙。●只喝脱脂奶仅用脱脂牛奶或低脂牛奶。而且当你购买低脂乳酪时应注意，有些低脂产品含高量的盐。●多吃蔬菜增加每日的蔬菜摄取量，多吃谷物，特别是燕麦麸，它有助于降低胆固醇。●多吃富含维生素E的食物维生素E丰富的食物将有助于解决脂肪堆积。维生素K与维生素c能增加血流中及红血球内的氧气供应。你不妨把这些补充品纳入饮食中。●补充营养素①卵磷脂餐前1汤匙于果汁中。1汤匙或2胶囊，与正餐一起服用。这是治疗动脉硬化的特殊配方。②蒜头精有调节脂肪的作用。③综白消化酶与三餐一起服用。有助消化正常。④蛋白质分解酵素两餐间服用。协助破坏自由基及帮助消化。⑤硒每日200微克。促进维生素E的作用。⑥维生素A、综合维生素及矿物质用量2500Iu；抗氧化剂，能清除自由基。⑦维生素E用量400―1000IU。渐增用量。抗氧化剂，能增加血液中及红血球内的氧气供应。⑧维生素c（缓冲过的）每日600―1000毫克，分成数次。抗氧化剂，能消除自由基。⑨辅酶Q10每日100毫克。改善组织的氧和作用。⑩锗每日200毫克。降低胆固醇及改善细胞的氧和作用。⑩磷脂胆碱用量依产品标示，它的亲脂性很强。⑥L-甲硫胺酸加L-半胱胺酸每日500毫克。必须空腹使用。与维生素c或维生素B6同时服用，有助于吸收利用。⑩维生素旦群添加烟碱素每日3次，各100毫克。各种维生素B分工合作，如同一复合体。烟碱素（B3）能扩张小动脉。●保健药膳①芹菜红枣汤取芹菜300克，大枣10枚，一同入水共煮，食枣喝汤，常服有效。芹菜煮水当茶饮用，有安眠降压的功效。如对血管硬化、神经衰弱症、高血压有很好的辅助治疗效果。②山楂茶干山楂片10克，绿茶1克，同置于保温杯内，冲入沸水，覆盖约5分钟后，代茶饮服。能降脂降压，醒脑提神。山楂能减少肠道对胆固醇的吸收，并有扩张血管的作用，因此对高血压、动脉硬化、高胆固醇均有一定疗效。茶能解除疲劳，提神醒脑。此茶适用于高血压、动脉硬化患者服用。③返老还童茶乌龙茶3克，槐角、冬瓜皮各18克，山楂肉15克，何首乌30克。先将槐角、何首乌、冬瓜皮、山楂肉4味，用清水煎沸20分钟左右，去药渣，取沸烫药汁冲泡乌龙茶即可。温热饮服，每日1剂。功效滋补肝肾，润须乌发，消脂减肥，延年益寿。适用于肝肾阴虚，头晕目眩，耳鸣，肥胖症，高血压，高脂血，动脉硬化等症。●天然药草如果你有动脉硬化症，下列植物能帮助你：辣椒、蘩缕、银杏萃取物、山楂果。●危险信号参见冠心病一节。●医学小常识动脉功能的自我测试有一种简单的测试可检查腿部动脉中的血流情况。有腿的下半部有三处动脉位置可用手轻触到脉搏。第一处是足部表面；第二处是脚踝内侧；第三处是膝盖背面。用手轻压这些感觉到动脉脉搏的部位。假如你摸不到脉搏，表示供应腿部的动脉变窄厂。此时，你可能需要检查，请向你的医生咨询。
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