我们在临床工作中常会遇到这样的问题：“医生，我有脑动脉硬化。可怕吗？该怎么办？” 所谓脑动脉硬化是指脑血管的慢性与增生性改变，主要发生于中老年人。据美国统计，在脑血管死亡的人群中，半数归因于脑动脉硬化。病理改变可分三型：动脉粥样硬化、弥漫性小动脉硬化，微血管玻璃样变与纤维化，分别与血脂代谢紊乱，高血压病和糖尿病较为密切，但相互之间又都关系，其他常见病因为肥胖、吸烟、运动太少、内分泌紊乱，遗传等。 脑动脉硬化除了容易并发各种脑血管病急性发作外，由于严重、广泛的血管硬化、狭窄常可引起局部或全脑血流量减少，而使脑组织缺血、萎缩；脑部细微动脉的硬化，还易引起多发性微栓塞。 当脑功能受到广泛影响并出现特有的临床症状时，就称为脑动脉硬化症。 脑动脉硬化症最常见的临床表现有： （1）神经衰弱征候群：头晕、头痛、失眠、多虑、注意力不集中、记忆力减退（特别是近期记忆）、思维能力缓慢、活动能力下降。 （2）脑动脉硬化性痴呆：主要表现为精神情感障碍。不能准确计算和说出时间、地点、人物，出现明显性格改变，如情感淡漠、思维迟缓、行为幼稚、不拘小节，有时其举动像平常所说的“老顽童”，严重者还可出现妄想、猜疑、幻觉等各种精神障碍。 （3）假性球麻痹（“球”指脑干的延髓）：表现为四肢肌张力增高，出现难以自我控制的强哭强笑，哭笑相似分不清、吞咽困难伴呛咳及流涎等。 （4）帕金森综合征：面部缺乏表情，直立时身体向前弯，四肢肌强直而肘关节略屈，手指震颤呈搓丸样，步态小而身体前冲。 诊断脑动脉硬化症除根据上述临床表现及其它器官及周围动脉硬化，且有高血压、高血脂或糖尿病等基础疾病外，确诊还应进行必要的辅助检查： （1）眼底检查：可见动、静脉交叉压迫现象,动脉变细，反光增强，呈银丝样； （2）血脂：低密度脂蛋白、胆固醇、甘油三酯和脂蛋白增高，高密度脂蛋白降低； （3）颅脑多普勒超声检查（英文简写TCD）可发现脑血管弹性减低，血流量减少。脑血流图检查亦可有类似发现； （4）脑CT：可看到多个小灶低密度区，脑室扩大、脑沟变宽、脑萎缩等 如果能早些认识脑动脉硬化的某些征兆，加强自我防护和监测，就可大大延缓其发展的速度，并根据监测情况及时到医院检查治疗。
神经衰弱脑动脉硬化早期多呈现一种神经衰弱的症状，医学上称为“动脉病性神经衰弱”，表现为头痛、头晕、头部有紧箍和压迫感，有耳鸣、嗜睡等症状，记忆力减退，容易疲劳。
感情异常脑动脉硬化早期易激动，缺乏自制力，随着病情的加重会逐渐出现表情淡漠，对周围事物缺乏兴趣，对人缺乏热情。容易激动，有时无故悲伤或嬉笑、焦虑、紧张、多疑、恐惧。对工作有时消极怠工，有时欢快积极。
判断能力低下常表现为不能持久地集中注意力，想象力降低，处理问题不果断，往往要靠别人协助处理，对突然出现的生活琐事表现惊慌和忧虑。
植物神经功能障碍表现为皮肤划红症（皮肤被抓划后可发红并隆起），手脚发冷，全身及局部发汗，头发早白、早秃。
行动异常脑动脉硬化中后期可出现走路及转身不稳，表现为步态僵硬、缓慢或行走不稳。
癫痫痉挛发作局限性癫痫是脑动脉硬化后期的常见症状，主要表现为身体某部位发生阵发性、痉挛性抽搐。有的病人可出现不自主的运动。严重者可因脑动脉硬化出血、血栓形成而出现昏迷瘫痪等。
担心自己患有动脉硬化者，应及时去医院检查眼底，以发现眼底视网膜动脉硬化表现，达到早期诊断、治疗的目的。
神经内科谢坚
