吸烟是心血管病之大敌。科学证明，烟草中含尼古丁、煤焦油和一氧化碳等毒性物质，尼古丁可使人产生依赖性，对心血管的危害最大。不少人认为吸烟只会得肺部疾病，而不会引起心脏疾病。殊不知，习惯吸烟的人或经常暴露自己在吸烟环境中的人可使血中的氧气被消耗，因为烟草经燃烧后产生一氧化碳，使人体缺氧，使心脏冠状动脉反复收缩，动脉内膜受损，促发冠心病，或使心绞痛发作，甚至导致心肌梗死。再则血中一氧化碳增多，使血氧浓度下降，组织供氧不足，使心脏兴奋性增高，可诱发室颤等严重的心律失常。
当吸烟者吸入尼古丁后，使血液中儿茶酚胺分泌增多，直接作用于血管运动中枢，促使肾上腺素和去甲肾上腺素释放，引起心率加快，周围血管及冠状血管痉挛，血压增高，心肌耗氧量增加。同时这些血管活性物质，还可以直接损伤血管内皮，使血流减慢，血液粘滞性增大，血小板粘附性加大，纤溶酶活性降低，反过来又影响冠状动脉的供血，引起心律失常的发生。
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