心脏正常激动起源于窦房结，沿着三条结间束、房室结、His束、左右束支和浦肯野纤维，在一定时间范围内依次抵达心房和心室，使心房和心室按着生理要求收缩和舒张。
如果窦房结激动异常或激动产生于窦房结以外，激动的传导缓慢、阻滞或经异常通道传导，就会出现心律失常，也就是说心脏电活动的频率、节律和顺序发生了异常。因此心律失常是由于心脏电活动的起源和／或传导障碍导致心脏搏动的频率和／或节律异常。心律失常性质的鉴别心律失常发生后，首先要鉴别是器质性心律失常，还是非器质性或功能件的心律失常，对于预后和是否治疗及其治疗方案的选择很重要。比如活动后的窦性心动过速是生理性的，偶发的房性早搏多为非器质性的，而多源、频发的室性早博大多是器质性心脏病所致。传导阻滞如果是缺血或心肌炎引起的可能恢复，如果是退行性病变引起的就很难恢复。（责任编辑：黄晓春）（责任编辑：jbwq）
