提及双相情感障碍，往往令患者的家属很头疼，患者对以前所喜欢的活动丧失兴趣，他们可能变得退缩不前，回避朋友和其他社交活动，甚至不能完成象购物这样简单的事情。深深的悲哀笼罩着患者，以至于他们食而无味，体重下降，不能集中注意力。有的还出现了与自罪或绝望有关的感觉，感到生活已经失去意义，企图自杀。因此，治疗很关键。
双相情感障碍的多面性是造成诊断和治疗困难的重要原因。要解决这些困扰，首先需要建立信心，就是躁狂或抑郁是可以治疗的。治疗的方法多种多样，治疗的原则包括综合治疗、长期治疗、家属和患者共同参与治疗等。
综合治疗包括精神药物治疗、物理治疗、心理治疗和危机干预等措施的综合运用。其中药物治疗合并心理治疗的效果会好于单一治疗模式。治疗药物有很多种选择，包括情感稳定剂、不典型抗精神病药物、抗抑郁剂、抗惊厥药物，以及相应的长效制剂。另外，电休克治疗对急性期严重病人通常有迅速改善症状的效果。
长期治疗又分为急性期、巩固期和维持期3个主要阶段，不同阶段的治疗目标各有侧重。躁狂或抑郁在急性期的治疗重点是迅速、安全、有效地控制症状，包括可能的自杀、自伤等危险行为。但双相情感障碍的治疗不仅仅是控制疾病的发作，还要做到巩固疗效和预防复发。所以巩固期治疗强调症状的彻底缓解或消失，并能维持疗效。维持期治疗的主要目的是提高患者的依从性，预防复发，尽量降低复发风险或者延缓复发的时间。
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