在正常情况下，人体的产热和散热保持动态平衡。由于各种原因导致产热增加或散热减少，则出现发烧。发烧是下丘脑前部对炎症介质所产生的反应。小儿长时间发烧或者发烧治疗不及时可能导致一些并发症。
1、部分患儿可能会抽筋，甚至高热惊厥。抽筋多发生于高热骤起之时，一次发热仅抽一次，很少超过2次以上，只要抽搐时间不长，处理得当，对孩子健康影响不大。
2、由于高热容易造成脱水，也因服退热药大量出汗时体内丧失水分就更多。脱水不仅使退热困难，还会影响新陈代谢和血液循环，发生酸中毒等，所以必须鼓励患儿多饮水。同时血中钠浓度升高，血液高渗，患儿会发生口干口渴、烦躁不安甚至说胡话或抽筋，热度非但不退且会更高，可能会发生低钠血症，多见于平时有营养不良的婴幼儿。
3、一般发热对身体组织器官的影响不大，且能加速抵抗力的产生，但当体温超过41°C时，体内蛋白质会发生分解，引起脑水肿而致病孩死亡或留下脑病后遗症。因此，孩子出现40°C以上高热就必须紧急处理。
4、小婴儿可能会因为高热会引起心跳加快，还可能引起心力衰竭等。
