当颅脑损伤病人合并有全身多发性损伤或长骨骨折时，脂肪颗粒可以游离人血成为脂肪栓子，造成体内多个器官的脂肪栓塞，其中大部分脂肪栓停留在肺部，引起肺脂栓，但也有一些脂肪颗粒通过肺一支气管前毛细血管交通支或经右心房未闭的卵圆孔逸入体循环，而致脑、肾、心、肝等重要脏器发生脂肪栓塞。其发生率占长骨骨折的0.5%～2%，在多发骨折或骨盆骨折中约为5%～10%。
脑脂肪栓塞,系指外伤后身体其他部位的脂肪栓子经血液循环进入脑动脉系统,阻塞该动脉而造成脑血管闭塞,引起急性脑功能障碍,又称脂肪栓塞性脑梗死。病因较多,大多数学者认为:
(1) 长骨骨折后髓腔内脂肪进入血循环引起;
(2)软组织在遭受大面积挤压伤后游离脂肪经静脉或淋巴管进入血循环而形成脂肪栓子;
(3) 创伤后释放大量邻苯二酚胺使脂肪酸游离,经肝脏合成低比重脂蛋白进入血液循环系统形成脂肪栓子;
(4) 伤后血脂自然乳化障碍,乳糜颗粒相互凝聚而成大脂滴。
